Se sont les Indiens Nez-Percés qui sont à l’origine de la création de la race appaloosa. Suite à une sélection minutieuse, ils ont réussis à créer une race de chevaux robustes, rustiques, endurants, rapides avec des pieds solides afin de répondre à leur besoin en tant que guerriers et chasseurs.

La tribu des Nez Percés vivait au Nord-Ouest de l’Oregon, au bord de la rivière Palouse ( qui donna son nom aux chevaux Palouse puis appaloosa ). C’est pendant la guerre contre l’armée Américaine que l’appaloosa a montré son réel potentiel ; avec seulement 1500 chevaux de réserve, les 1700 guerriers (tous montés), suivis par la totalité de la tribu, ont fui à travers des terrains escarpés, des terres glaciales et des rivières en crue ; les indiens et leurs appaloosas ont trompé, ridiculisé et distancé des bataillons de cavalerie  américaine beaucoup plus nombreux pendant près de quatre mois.

Après la défaite Neemepoo, les 10 000 appaloosas existants furent dispersés à Fort Keogh et la race fut peu à peu diluée avec d’autres races.



C’est au début du XIXème siècle que l’appaloosa atteint la plus grande stabilité génétique de son histoire. En 1806, Lewis consignait dans son journal : « Leurs chevaux semblent être d’une excellente race ; ils sont grands, de conformation élégante, vifs et endurants. (…) »

En 1938, un petit groupe de passionnés, dont M.Claude Thompson,  fonde l’Appaloosa Horse Club. Ils se mettent en quête de chevaux descendants des appaloosas Nez-Percés qui auraient survécu à la défaite indienne. Ils trouvèrent 113 chevaux qui furent inscrit au stud-book, sous l’appelation « fondation ».            

Depuis quelques années, de trop nombreux croisements avec des quarter-horses et des pur-sang ont dilué le sang appaloosa. Ces croisements autorisés par l’association ont quelque peu modifiés les standard de la race. C’est pour cette raison que plusieurs éleveurs soucieux de préserver la race selon les critères d’origine, travaille à créer des appaloosa dit « Fondation » en éliminant les croisement autorisé dans leurs élevages.

De nos jours, le stud-book compte plus de 600 000 chevaux, dont moins de 5000 appaloosas fondation. En effet, l'appaloosa "moderne" ou "quarterisé", c'est-à-dire croisé avec des quarters horses ou des pur-sang arabes, a des effectifs beaucoup plus importants.




Le Fondation Pedigree Designation
 
Pour enregistrer les Appaloosa Fondations, plusieurs associations ont vu le jour, mais la seule qui est reconnue et gérée par l’ ApHC est le FPD ( Fondation Pedigree Désignation ). Le FPD est attribué par pourcentage,  le minimum exigé étant de 73% d’appaloosa sur 5 générations ( 22 ancêtres sur 30 ).
L’ApHC à décider d’augmenter le pourcentage exigé chaque 5 ans, à compter de 2009, en demandant un appaloosa de plus. Ceci dans le seul but de favoriser la pureté des appaloosa Fondation au maximum et ainsi redonner à l’appaloosa les critères de bases que la tribu des Nez-Percés nous a si magnifiquement créé.


La Fondation Horse Registry
 
En 1994, une sommité de l'industrie de l'appaloosa a écrit un article indiquant que par les statistiques les plus récentes de l'époque, aucun Appaloosa n'a été trouvé dans le monde avec six générations entière d'appaloosa (en comptant le cheval comme la première génération) pour l'ensemble des filiations Appaloosa. Il a en outre indiqué que seulement 39 Appaloosas ont pu être trouvé dans le monde avec leurs cinq premières générations étant de sang Appaloosa.

La diffusion publique de ces informations a fait que de nombreux éleveurs d'Appaloosa Fondation ont réalisé l'état critique de la race. Ils ont été poussé à mettre tout en œuvre avant que ces chiffres ne deviennent critiques. Ces éleveurs Fondation se sont rendu compte que sans la préservation de ce stock en déclin pour l'avenir, l'Appaloosa aurait disparu en tant qu'individu, et que race distincte.

La Foundation Appaloosa Horse Registry a été fondée en Septembre 1997 par un groupe dévoué d'éleveurs concernés par l'Appaloosa Fondation. Le fondateur, Tom Taylor, a dirigé la réunion de ces éleveurs dans le but de retrouver la race originelle. Lors de cette première réunion, le groupe a reconnu que son objectif serait de protéger, préserver, perpétuer et de promouvoir la lignée du vrai cheval Appaloosa Fondation, la race traditionnellement reconnue comme Appaloosa.
Les chevaux enregistrés par la FAHR représentent quelques-uns des appaloosas les plus purs que l'on puisse trouver. Ils doivent présenter au moins 75% de sang appaloosa dans les 5 dernières générations de leur ascendance.
La FAHR compte actuellement 211 membres et 433 chevaux enregistrés


 

Le fait qu'un cheval soit enregistré FPD (Foundation Pedigree Designation) par l'ApHC ne signifie pas qu'il soit forcément éligible pour la FAHR. La FAHR utilise le même système d'enregistrement en pure race que les professionnels du pur-sang et la Foundation Quarter Horse Association .
Nous avons trouvé des chevaux ApHC-FPD enregistrés comme 75% ou plus, qui n'avaient pas 75% de pur-sang appaloosa d'après les standards de la FAHR. Par contre, nous avons aussi trouvé quelques ApHC-FPD considérés comme à moins de 75% qui avaient en réalité 100% de sang appaloosa selon les critères de la FAHR.

 

L'histoire de l'Appaloosa Fondation n'était pas seulement une légende amérindienne, mais a bien fait ses preuves dans des utilisations variées. Beaucoup de grands Appaloosas Fondation peuvent être cités comme les meilleurs dans les compétitions d'élevage ainsi que dans de nombreuses compétitions de races. Ils sont connus pour leur polyvalence, leur endurance et leurs dispositions axées sur la famille. Pour ajouter à sa supériorité en performance, il est apprécié comme cheval à tout faire, généralement avec des robes très diverses et souvent avec des taches inhabituelles. Les membres de l'organisation estiment que ce serait une tragédie de voir une race distincte disparaitre.